Desde el descubrimiento de los primeros huesos de neandertales, ha habido un debate sobre si son una especie distinta a los humanos modernos. Un arqueólogo italiano, Diego Angelucci, argumenta que nuestra idea de los neandertales ha ido cambiando a lo largo del tiempo. Su investigación en el yacimiento arqueológico de Gruta da Oliveira en Portugal revela que los neandertales tenían un dominio del fuego, utilizándolo para cocinar, calentarse y defenderse. Esto plantea la pregunta de si los neandertales y los humanos modernos son realmente la misma especie. Aunque los neandertales y los humanos modernos compartieron genes y tuvieron descendencia, hay otros factores a considerar, como la morfología y la capacidad de reproducirse entre sí. Además, el proceso evolutivo es lento y la diferenciación entre las especies pudo haber ocurrido mucho después de sus últimos ancestros comunes. En resumen, el debate sobre si los neandertales son una especie distinta o una forma humana diferente está abierto y requiere más investigación.
