La enfermedad de Alzheimer es la forma más común de demencia, afectando a la memoria y habilidades cognitivas. En España, más de 700.000 personas mayores de 40 años padecen esta afección, y se espera que esta cifra se duplique para 2050. A nivel mundial, el número de adultos con demencia superará los 150 millones.
El riesgo de desarrollar Alzheimer está influenciado por una combinación de factores como la edad, la genética y el estilo de vida. Para reducir este riesgo, es fundamental cuidar la alimentación, dormir lo suficiente y mantenerse activo socialmente. Aunque la mayoría de los casos se presentan a partir de los 65 años, cerca del 9% corresponden a la demencia precoz.
El Alzheimer se caracteriza por la pérdida progresiva de memoria y habilidades cognitivas. Existen diversos tipos de memoria, como la memoria episódica y la memoria semántica. La memoria episódica incluye recuerdos personales de eventos vividos, mientras que la memoria semántica se refiere al conocimiento general sobre el mundo.
Investigaciones recientes sugieren que la memoria semántica podría verse afectada antes que la memoria episódica en pacientes con Alzheimer. Signos de deterioro cerebral pueden aparecer hasta 9 años antes del diagnóstico, afectando áreas como la resolución de problemas y el recuerdo de números.
La Alzheimer’s Association proporciona una lista de señales de advertencia, como olvidar información aprendida recientemente o pedir la misma información repetidamente. Es crucial buscar atención médica si estos lapsus se vuelven persistentes o extremos.
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