Cuando la activista de derechos humanos Ziv Stahl se despertó con el estallido de los disparos de cohetes el 7 de octubre, mientras se encontraba en la casa de su hermana en el kibutz Kfar Aza, no anticipó ni por un momento la escala del ataque terrorista que se estaba desarrollando a su alrededor. Tampoco se imaginó el horror que sentiría cuando más tarde llamó a la policía, quienes “básicamente me dijeron que no vendría nadie”. Ese día, su cuñada murió en manos de militantes de Hamas y a varios destacados activistas por la paz que vivían en el kibutz, una de las comunidades que sufrió la peor parte del ataque a Israel. Stahl, directora ejecutiva de la organización de derechos humanos Yesh Din, dice que no pide venganza por lo ocurrido ese día ni adopta una posición pacifista sobre la consiguiente guerra de Israel en Gaza contra Hamas. «No estoy diciendo un alto el fuego a cualquier precio», afirmó. «Israel tiene derecho a defenderse y proteger a los ciudadanos israelíes», explicó, pero no de forma indiscriminada ni a costa de miles de vidas palestinas. Su posición, que describió como “complicada”, habla del desafío que enfrenta el movimiento por la paz de Israel al aceptar la peor masacre de judíos desde el Holocausto. Los judíos israelíes que han pasado sus vidas comprometidos con la coexistencia con los palestinos se encontraron equilibrando las preocupaciones sobre el ciclo de violencia agitado por la guerra de Israel y las necesidades de seguridad de los israelíes en medio de grandes pérdidas personales. Mientras las protestas de solidaridad palestina tienen lugar en todo Occidente, algunos miembros del pequeño grupo de izquierdistas, activistas por la paz y defensores de los derechos humanos de Israel, como Stahl, optaron por dar un paso atrás en el debate público sobre un alto el fuego permanente. Otros dicen que encontrar un fin a la guerra y forjar una solución de dos Estados es más urgente que nunca, incluso si puede ser una opinión impopular en el país que a lo largo de décadas se ha desviado políticamente hacia la derecha. Algunos activistas se quejan de que las autoridades están intentando equiparar el activismo por la paz con el apoyo a Hamas. Ha sido casi imposible obtener permisos para las protestas contra la guerra, excepto una en Tel Aviv organizada por el partido de izquierda árabe y judío Hadash. Y a principios de noviembre, cuatro líderes políticos palestinos de alto perfil en Israel fueron detenidos por participar en una protesta silenciosa contra la guerra.
