El Puente George Washington: Un Icono de Nueva York

En Nueva York, conocida como “la ciudad que nunca duerme”, se encuentran algunas de las obras arquitectónicas más impresionantes del mundo. Entre ellas, destaca el Puente George Washington (GWB), el puente más transitado del mundo por vehículos motorizados.

Un Récord Mundial

El GWB, inaugurado en 1931, registró 5,5 millones de viajes en su primer año. Hoy en día, más de 103 millones de vehículos lo cruzan anualmente, según datos de 2016. Este puente conecta Fort Lee, en Nueva Jersey, con el Alto Manhattan, en Nueva York, cruzando el río Hudson.

Infraestructura y Tecnología

El puente cuenta con dos niveles: el superior tiene cuatro carriles en cada sentido y el inferior tres carriles en cada sentido, sumando un total de 14 carriles. Además, dispone de vías para peatones y ciclistas, abiertas todos los días de la semana.

A pesar de su antigüedad, el GWB incorpora un Sistema de Transporte Inteligente (ITS) que recoge información del tráfico en tiempo real. Este sistema detecta incidentes y actualiza las señales electrónicas para redirigir a los automovilistas.

Historia de su Construcción

El diseño del puente fue obra del arquitecto e ingeniero suizo Othmar Ammann. La construcción comenzó en octubre de 1927, con la elevación de las torres, seguido por los cables y los tirantes de acero. El anclaje en Nueva York, que mantiene los cables principales en su lugar, pesa 260.000 toneladas. En Nueva Jersey, los cables están anclados en rocas profundas frente al río Hudson.

Ampliaciones y Mejoras

La apertura oficial del puente fue en octubre de 1931, pero las obras continuaron. En 1946 se habilitaron dos carriles centrales adicionales. En 1962 se inauguró el nivel inferior, aumentando la capacidad del puente en un 75%. Desde el año 2000, el puente cuenta con un renovado sistema de iluminación compuesto por 760 piezas.

El Puente George Washington no solo es una maravilla arquitectónica, sino también una pieza vital de infraestructura que sigue evolucionando con el tiempo.