La amenaza de un impacto de asteroide es real y podría llevar a la extinción de la humanidad, similar a lo que ocurrió con los dinosaurios. Para mitigar este riesgo, la Agencia Espacial Europea (ESA) ha lanzado la misión Hera, que se llevará a cabo en octubre. Esta misión es la primera de defensa planetaria de Europa y tiene como objetivo evaluar la posibilidad de desviar asteroides peligrosos.
A diferencia de la película Armageddon, donde se enviaban astronautas a destruir asteroides, Hera se centrará en analizar los resultados de la misión Dart de la NASA. Dart logró impactar un satélite contra el asteroide Dimorphos, alterando su trayectoria. Ahora, Hera se acercará a este par de asteroides para recopilar información adicional y perfeccionar la técnica de desvío.
Se espera que Hera llegue a los asteroides en octubre de 2026, a una distancia de 195 millones de kilómetros de la Tierra. La nave está equipada con 11 instrumentos para recopilar datos y realizará demostraciones tecnológicas para futuras misiones. Además, transportará dos satélites CubeSat, Juventas y Milani, que realizarán mediciones del campo gravitatorio de Dimorphos.
La misión Hera ha requerido una inversión de 350 millones de euros y ha involucrado a cerca de 100 empresas e instituciones de 18 estados miembros de la ESA. La industria espacial española ha tenido un papel destacado, con empresas como GMV, Emxys y Sener contribuyendo al desarrollo de la misión. Esta colaboración resalta la importancia de la participación española en la exploración espacial y la defensa planetaria.
Imagen: infobae
