Un nuevo análisis de las observaciones de la nave espacial Cassini de la NASA sugiere que Mimas, la luna más pequeña de Saturno, también puede ocultar un océano subterráneo. Investigaciones anteriores sugerían un núcleo rocoso o un océano global en su interior, pero los cálculos del equipo revelan cambios en los movimientos de rotación y en la órbita de Mimas que se ven afectados por un océano interno. Este océano se encuentra debajo de una capa de hielo de aproximadamente 20 a 30 kilómetros de profundidad y probablemente apareció hace entre 25 y 2 millones de años. Hasta ahora, se han identificado cuatro lunas con océano interno confirmado, pero Mimas es la primera que no muestra signos de actividad superficial. Este descubrimiento podría representar una esperanza para la búsqueda de vida fuera de la Tierra, ya que sugiere que los mundos con océanos subterráneos podrían albergar vida en condiciones diferentes a las de la Tierra.
Imagen: Frédéric Durillon, Animea Studio | Observatorio de París – PSL, IMCCE
