Un estudio dirigido por investigadores de la University College de Londres (UCL) y el Hospital Universitario de Basilea revela que los retrasos en el diagnóstico del melanoma debido al confinamiento por el Covid-19 han llevado a la pérdida de más de 100.000 años de vida en Europa y a más de 6.000 millones de libras esterlinas en costos. Los investigadores destacan la importancia de la detección temprana del cáncer y la consideración de los efectos secundarios no deseados en futuras planificaciones de pandemias. El estudio se basó en información de 50.072 pacientes de dos centros de tratamiento del cáncer en Suiza e Italia, respaldada por datos adicionales del Reino Unido y Bélgica. Estimaron que aproximadamente el 17% de las personas con melanoma habrían progresado a una etapa superior debido a retrasos en el diagnóstico o tratamiento. Los costos económicos totales se estimaron en 6.100 millones de libras, con la mayoría de los costos siendo costos indirectos, como la pérdida de productividad. Los investigadores enfatizan la importancia de la atención médica preventiva en tiempos normales y de crisis, y la necesidad de considerar los efectos secundarios no deseados en futuras planificaciones de pandemias.
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