Descubren planta psicoactiva en antigua ciudad maya
Un reciente estudio revela el hallazgo de una planta psicoactiva en una antigua ciudad maya en México. Los arqueólogos encontraron restos de la planta Ipomoea corymbosa, conocida como ‘xtabentun’ en lengua maya, bajo una plaza utilizada para un juego de pelota maya. Se cree que los mayas utilizaban estas plantas en rituales ceremoniales para bendecir la construcción y asegurar la buena fortuna. Además de la planta psicoactiva, también se encontraron otras especies de plantas medicinales.
El descubrimiento de estas plantas sugiere que los mayas tenían un profundo conocimiento de las propiedades medicinales de las plantas y las utilizaban en sus ceremonias. Se cree que las plantas fueron colocadas juntas como un paquete y utilizadas en un ritual relacionado con el juego de pelota maya. Aunque no se sabe exactamente qué implicaba el ritual, se cree que tenía que ver con la curación o la transformación de un espacio doméstico a uno ceremonial.
La Ipomoea corymbosa, también conocida como ‘ololiuhqui’ por los aztecas, era conocida por sus propiedades alucinógenas. Los sacerdotes aztecas consumían las semillas de la planta en una bebida sacramental para comunicarse con los dioses. Aunque no se tenía evidencia sólida de la planta en un contexto maya antiguo, algunas pinturas y artes mayas insinuaban estados alterados de conciencia.
El juego de pelota maya era más que un deporte, tenía un significado religioso y se utilizaba para venerar a los dioses y héroes. Los investigadores creen que estos juegos eran recreaciones simbólicas de batallas cósmicas entre las fuerzas de la vida y la muerte. Ahora se plantea la posibilidad de que estos juegos estuvieran acompañados de estados de ensoñación inducidos por las ‘plantas mágicas’.
Este descubrimiento arqueológico nos permite conocer más sobre las prácticas y creencias de los antiguos mayas. La utilización de plantas psicoactivas en rituales ceremoniales demuestra la importancia que tenían en su cultura. Además, nos invita a reflexionar sobre la relación entre las plantas y la espiritualidad en diferentes culturas a lo largo de la historia.
Imagen: Celso FLORES, Fg2, Lentz et al., PLOS ONE, 2024, KÃ¥re Thor Olsen
