Las estrellas de neutrones y las kilonovas son objetos fascinantes en el campo de la astrofísica. La formación de una estrella de neutrones ocurre cuando las capas externas de una estrella se expulsan hacia el medio estelar. Estas estrellas están compuestas principalmente por neutrones debido a la captura beta, un proceso en el que los electrones interactúan con los protones del núcleo. El equilibrio de una estrella de neutrones se mantiene gracias al principio de exclusión de Pauli, que impide que dos fermiones ocupen el mismo estado cuántico. Estas estrellas son extremadamente densas, con una masa enorme comprimida en un pequeño espacio. Cuando dos estrellas de neutrones colisionan, se produce un evento cósmico llamado kilonova, que tiene la capacidad de sintetizar elementos pesados como las tierras raras. Estos elementos son valiosos en diversas industrias, como la electrónica y las energías renovables. La nucleosíntesis estelar solo puede generar elementos más ligeros que el hierro, por lo que eventos como las kilonovas son cruciales para la formación de elementos más pesados. Un equipo de científicos ha descubierto que las kilonovas pueden producir elementos químicos pesados, lo que proporciona información invaluable sobre la evolución del universo. Este descubrimiento se realizó a partir de la observación de una ráfaga de rayos gamma desencadenada por la colisión de dos estrellas de neutrones. Este hallazgo nos acerca un poco más a comprender los misterios del universo.
Imagen: Xataka con Midjourney
