La nueva variante del Covid-19, denominada XEC, ha sido detectada en 27 países desde su aparición en Berlín, en junio de 2024. Este híbrido de las subvariantes ómicron KS.1.1 y KP.3.3 está ganando terreno rápidamente en Europa y Estados Unidos. La Dra. Elizabeth Hudson, jefa regional de enfermedades infecciosas de Kaiser Permanente del Sur de California, ha informado sobre su rápida expansión.
Desde su detección inicial, la variante XEC ha sido identificada en países como Dinamarca, Países Bajos, Reino Unido, Francia, Estados Unidos y España. Mike Honey, científico de datos especializado en el virus, advierte que la XEC podría convertirse pronto en la variante dominante debido a sus mutaciones que facilitan su propagación.
A pesar de su rápida expansión, la variante XEC aún no cumple con los criterios para ser considerada una variante preocupante o de interés para las autoridades de salud pública, según el Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades (ECDC). Hasta la fecha, se ha notificado un número muy limitado de detecciones de XEC, aunque los expertos advierten que su propagación podría acelerarse en otoño.
Eric Topol, director del instituto de investigación traslacional Scripps de California, ha señalado que la XEC podría tener una ventaja en términos de crecimiento y podría superar rápidamente a la subvariante hiperinfecciosa KP.3.1.1, actualmente prevalente en Estados Unidos. Según datos actualizados a principios de septiembre, la XEC constituye al menos el 1% de todas las muestras secuenciadas en varios países europeos.
Desde el Ministerio de Sanidad de España, se recuerda que la vacunación es la medida más eficaz para prevenir infecciones de transmisión respiratoria como la gripe y la COVID-19. Se han establecido grupos de población a los que se recomienda la vacuna, incluyendo personas mayores de 60 años, población infantil, y aquellos con alto riesgo de complicaciones.
Aunque la COVID-19 ya no es una emergencia de salud pública de importancia internacional, el virus SARS-CoV-2 sigue circulando. Las recomendaciones de vacunación se han adaptado a la situación epidemiológica actual, priorizando la protección de los grupos más vulnerables.
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