El Futuro de los Aditivos de Sabor Ahumado en la UE

No son buenos tiempos para los alimentos con aditivos de sabor ahumado. Productos como patatas sabor barbacoa, sopas y salsas BBQ, fiambres, pescados en conserva y quesos están en riesgo de desaparecer de los supermercados. La razón principal es la intervención de los sistemas de seguridad alimentaria de la Unión Europea.

Informe de la Agencia Europea de Seguridad Alimentaria

En noviembre de 2023, la Agencia Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) publicó un informe crucial. Evaluaron la seguridad de ocho aromas de humo cuya autorización debía renovarse. Los resultados no fueron favorables para los fabricantes. El informe indicó un riesgo de genotoxicidad para los ocho aditivos. La genotoxicidad es la capacidad de un producto químico de dañar el material genético de las células, aumentando el riesgo de enfermedades como el cáncer.

Decisión de la Comisión Europea

El informe no afirmaba que los productos fueran genotóxicos, pero no se pudo descartar el riesgo. Hace diez años, la EFSA ya había reducido los niveles de uso permitido. Con mejores metodologías actuales, la incertidumbre es más preocupante. La Comisión Europea y los estados miembros debatieron las opciones de gestión del riesgo. Finalmente, el Comité Permanente de Plantas, Animales, Alimentos y Piensos decidió retirar del mercado esos ocho aditivos en abril.

Período de Eliminación

La prohibición no es inmediata. Para los aromas que sustituyen el ahumado tradicional, como jamones y quesos, el período de eliminación es de cinco años. Para usos en los que se agrega para darle más sabor, como sopas y patatas fritas, el período es de dos años. Durante este tiempo, los fabricantes deben encontrar alternativas seguras para estos aditivos.

El Reto de los Fabricantes

El gran reto de los fabricantes será sustituir estos aditivos por otros que sean inocuos para la salud. De su éxito dependerá si el adiós a estos productos será definitivo. En los próximos dos años, veremos una transición en muchas recetas de alimentos populares.