La explotación infantil no es exclusiva de los países en vías de desarrollo. En Estados Unidos, el Departamento de Trabajo ha demandado a Hyundai por el uso de mano de obra infantil en Alabama. Un niño de 13 años trabajaba hasta 60 horas por semana en una línea de ensamblaje, operando máquinas peligrosas. Este caso es solo la punta del iceberg de un problema creciente en el país.
La demanda también involucra a la empresa de repuestos Smart y a la agencia de contratación Best Practise Service. Según Reuters, estos niños inmigrantes, en lugar de asistir a la escuela, trabajan en fábricas que suministran piezas a Hyundai y Kia. En 2022, una investigación reveló el empleo ilegal de niños en fábricas de Alabama, lo que llevó al rescate de varios menores y a múltiples investigaciones estatales.
El Departamento de Trabajo ha identificado a 5.792 niños trabajando ilegalmente en todo el país, muchos en ocupaciones peligrosas. Hyundai asegura estar investigando y tomando medidas correctivas, aunque niega responsabilidad directa en la contratación del menor. La explotación infantil sigue siendo un problema en la industria automotriz, afectando también a marcas como Tesla, Apple, Google, Microsoft y Dell.
Imagen: Motorpasión
