El hidrógeno verde, producido a partir de la electrólisis de agua con energías renovables, es la gran promesa del sector energético. Países como España están apostando por este vector de energía, pero se necesita más investigación para que su producción a gran escala sea sostenible.
El avance de Japón en electrolizadores de hidrógeno verde
Japón ha tomado la delantera en el desarrollo de electrolizadores de hidrógeno verde. Los electrolizadores de tipo PEM, que utilizan una membrana de intercambio de protones como electrolito, han ganado popularidad debido a su mayor eficiencia y capacidad para responder rápidamente a las fuentes de energía intermitentes.
Un catalizador de óxido de manganeso eficiente y duradero
Investigadores del Instituto RIKEN en Japón han desarrollado un catalizador de óxido de manganeso (MnO2) que es eficiente y duradero, y no utiliza metales raros. Manipulando la estructura reticular del material, lograron crear uniones más fuertes con los átomos de oxígeno, lo que hace que el MnO2 sea mucho más estable que otros catalizadores de metales no-nobles.
Según un estudio publicado en Nature Catalysis, este catalizador multiplica por 40 la vida útil de otros catalizadores baratos y produce una cantidad de hidrógeno 10 veces mayor.
Un paso hacia la producción sostenible de hidrógeno
Aunque aún queda trabajo por hacer para implementar este nuevo material en electrolizadores industriales, los investigadores creen que este hallazgo desempeñará un papel crucial en la producción sostenible de hidrógeno.
Además, futuras modificaciones a la estructura de manganeso podrían aumentar aún más la densidad de corriente y la vida útil del catalizador, con el objetivo a largo plazo de eliminar la necesidad de utilizar iridio en la electrólisis de agua.
Un avance significativo en la producción de hidrógeno verde
El desarrollo de este catalizador de óxido de manganeso es un avance significativo en la producción de hidrógeno verde. Su eficiencia y durabilidad, combinadas con su bajo costo y la eliminación de metales raros, lo convierten en una opción prometedora para la producción sostenible de hidrógeno a gran escala.
La importancia de la investigación continua en energía renovable
Este descubrimiento destaca la importancia de la investigación continua en el campo de la energía renovable y el hidrógeno verde. A medida que más países y empresas buscan reducir su dependencia de los combustibles fósiles, el desarrollo de tecnologías más eficientes y sostenibles se vuelve cada vez más crucial.
Imagen: Centro RIKEN para la Ciencia de Recursos Sostenibles
