Jacob y Tibu son dos leones ugandeses que han hecho historia al batir un récord mundial de natación. En febrero de este año, un grupo de investigadores capturó en video a estos leones cruzando a nado el canal de Kazinga, logrando nadar un kilómetro, lo que representa una hazaña sin precedentes para esta especie.
Lo que hace aún más impresionante este logro es que Jacob, uno de los leones, lo realizó con solo tres patas, tras haber perdido una de sus extremidades en una trampa. A sus 10 años, Jacob es considerado un león de edad avanzada, ya que la esperanza de vida de un león macho salvaje es de aproximadamente 12 años. Alexander Braczkowski, miembro del equipo de investigación, destacó la increíble historia de Jacob, quien ha sobrevivido a múltiples adversidades, incluyendo la pérdida de su familia a causa de furtivos.
El canal de Kazinga, que conecta el lago Edward con el lago George en el Parque Nacional Queen Elizabeth, presenta peligros significativos, como hipopótamos y cocodrilos, que amenazan la vida de los leones. A pesar de estos riesgos, Jacob y Tibu lograron cruzar el canal en su tercer intento, lo que demuestra su determinación y habilidades natatorias.
El equipo utilizó un dron DJI Matrice 300 para observar a los leones desde una distancia segura, lo que permitió documentar este evento extraordinario. Sin embargo, la población de leones en el parque es alarmantemente baja, con solo unos 40 ejemplares, lo que plantea serias preocupaciones sobre su conservación y reproducción.
La presión humana y la caza furtiva son factores que han contribuido a la disminución de la población de leones en la región. Por esta razón, los leones tienden a evitar áreas con alta actividad humana, como puentes, lo que complica aún más su supervivencia.
En resumen, Jacob y Tibu no solo han establecido un nuevo récord de natación, sino que también han puesto de relieve la difícil situación de los leones en Uganda y la necesidad urgente de proteger su hábitat.
Imagen: Braczkowski, Ochse, et al. (2024) / Griffith University
