Estados Unidos ha dado un paso significativo en su arsenal nuclear al fabricar su primer núcleo de plutonio desde 1989. Este desarrollo, completado el 1 de octubre por la Administración Nacional de Seguridad Nuclear (NNSA), marca el fin de una pausa de 35 años en la producción de estos componentes críticos para armas nucleares.
El nuevo pit, que actúa como núcleo explosivo, está destinado a ser incorporado en la ojiva W87-1, reemplazando a la antigua W87 en el misil balístico intercontinental Sentinel. Este avance se produce en un contexto de creciente tensión internacional, donde la estrategia de disuasión nuclear de Estados Unidos busca modernizar su arsenal frente a amenazas de países como Rusia, Corea del Norte, Irán y China.
La NNSA ha trabajado durante ocho años para mejorar los procesos de fabricación de nuevos pits, con el objetivo de alcanzar una producción de al menos 80 núcleos anuales para mediados de la década de 2030. Esta producción se llevará a cabo en el Laboratorio Nacional de Los Álamos y en la Instalación de Procesamiento de Plutonio de Savannah River.
Durante la Guerra Fría, Estados Unidos fabricaba cientos de núcleos de plutonio al año, pero la producción se detuvo en 1989 debido a problemas ambientales en la planta de Rocky Flats. Ahora, la reanudación de esta producción es vista como un componente esencial para mantener una disuasión efectiva en un mundo cada vez más complejo y peligroso.
