Los centros de las ciudades europeas están cerrando cada vez más sus calles a los coches debido al tráfico intenso. En 2003, Londres fue pionera al imponer un peaje de acceso a su centro, conocido como Congestion Charge. Acceder al centro de Londres cuesta 15 libras por día (casi 18 euros). De no hacerlo, el automovilista se expone a una multa de 240 libras (282 euros) y posibles acciones legales. Sin embargo, algunas embajadas, incluyendo la de España, se niegan a pagar estas tarifas y multas.
La implementación de la Congestion Charge ha sido un éxito, reduciendo el tráfico en un 30% y aumentando el uso del transporte público, a pie y en bicicleta. La mayoría de los automovilistas pagan, salvo algunas embajadas que alegan inmunidad diplomática. Transport For London ha publicado una lista de embajadas que no pagan, acumulando deudas significativas. La embajada de España debe 2,5 millones de euros, pero no es la más morosa. La embajada de Estados Unidos encabeza la lista con una deuda de 17,1 millones de euros.
Transport For London reclama un total de 168,6 millones de euros a 162 embajadas. La embajada de EE.UU. argumenta que la tasa de congestión es un impuesto del que están exentos según la Convención de Viena sobre Relaciones Diplomáticas de 1961. Esta posición es compartida por muchas otras misiones diplomáticas en Londres.
Imagen: Motorpasión
