La relación entre el sueño y la salud es compleja. La falta de sueño puede causar problemas graves, incluso la muerte, mientras que el exceso de sueño también puede ser un indicador de problemas. No solo la cantidad de sueño es importante, sino también la regularidad.
Un estudio reciente ha encontrado una relación entre la irregularidad del sueño y la aparición de demencia en edades avanzadas. Según el análisis, la irregularidad en el sueño podría ser un factor de riesgo en la aparición de este trastorno. Las recomendaciones sanitarias suelen centrarse en la cantidad de horas de sueño, pero la regularidad también es crucial.
El equipo de investigación estudió durante una semana los hábitos de sueño de 88.094 participantes británicos, con una edad promedio de 62 años. Utilizaron pulseras inteligentes para medir la regularidad del sueño, generando un índice basado en la probabilidad de que una persona estuviera en el mismo estado de sueño en dos puntos separados por 24 horas. Este índice variaba de 100 (sueño muy regular) a cero (sueño muy irregular).
Durante un seguimiento de siete años, 480 participantes desarrollaron demencia. El estudio encontró una relación inversa entre la regularidad del sueño y la probabilidad de desarrollar demencia, incluso al controlar otros factores de riesgo como edad, sexo o factores genéticos. Los detalles del trabajo fueron publicados en la revista Neurology.
El equipo advierte que no se puede concluir que un sueño irregular cause demencia, aunque existe una correlación. Más estudios son necesarios para establecer una relación causal. Sin embargo, la detección de este nuevo factor de riesgo puede ser útil en la detección y comprensión de la demencia.
Imagen: Annie Spratt
