El diferendo entre Venezuela y Guyana por la zona del Esequibo ha reabierto un conflicto político y territorial que se remonta a 1899. Además, ha puesto de manifiesto las dificultades para distinguir entre topónimos de grafía similar, como Guyana y Guayana. La RAE explica que esta confusión se debe a que históricamente se han alternado las formas Guyana y Guayana en la denominación de esta región. Guayana es una región geográfica ubicada en el noreste de América del Sur que abarca Guyana, la Guayana Francesa, Surinam y algunas zonas de Venezuela y Brasil. Por su parte, Guyana es el país que antes era conocido como Guayana Británica y que actualmente mantiene una disputa con Venezuela por el Esequibo. La Guayana Francesa es un departamento francés de ultramar ubicado en Sudamérica, mientras que Surinam es el nombre actual de la antigua Guayana Holandesa. Por último, Guayana Esequiba es el territorio en disputa entre Guyana y Venezuela, que abarca dos terceras partes del territorio de Guyana y es rico en recursos minerales como bauxita, oro, diamantes y manganeso, además de sospechas de importantes reservas de uranio, petróleo y gas natural.
