China está experimentando un cambio demográfico significativo, donde la población de mascotas supera a la de niños. Según un informe de Goldman Sachs, se prevé que para 2030 haya más de 70 millones de mascotas urbanas en comparación con menos de 40 millones de niños pequeños. Este fenómeno refleja una tendencia creciente hacia la tenencia de animales de compañía, mientras que la natalidad en el país sigue en declive.
En 2017, China contaba con aproximadamente 90 millones de niños de entre cero y cuatro años, mientras que la población de mascotas rondaba los 40 millones. Sin embargo, se estima que en 2023 ambas cifras convergerán en torno a los 58 millones. Este cambio demográfico se asemeja a lo que ha ocurrido en países como Japón y Estados Unidos, donde la población de mascotas es significativamente mayor que la de niños.
El crecimiento de la población de mascotas también está impulsando un mercado en expansión. Goldman Sachs estima que la industria de alimentos para mascotas en China alcanzará los 12.000 millones de dólares para finales de esta década, con un crecimiento anual del 8%. En un escenario optimista, este mercado podría duplicarse, alcanzando los 15.000 millones de dólares.
Además, un informe de iiMedia Research indica que el mercado de mascotas en China alcanzó los 83.190 millones de dólares en 2023, con proyecciones de crecimiento continuo. Este crecimiento no solo se limita a la alimentación, sino que también abarca otros segmentos como atención veterinaria y juguetes.
Las razones detrás de este fenómeno son complejas. La crisis de natalidad y el cambio en las dinámicas sociales están llevando a las personas a optar por mascotas en lugar de formar familias tradicionales. La analista Valerie Zhou destaca que la tenencia de mascotas se está convirtiendo en una opción más atractiva para las generaciones más jóvenes, en un contexto de natalidad débil.
En resumen, el auge de las mascotas en China no solo refleja un cambio en las preferencias personales, sino que también está generando un negocio multimillonario que se espera continúe creciendo en los próximos años.
