Científicos de la Universidad de California Riverside (UCR) han descubierto una nueva especie de gusano, llamada Steinernema adamsi, que podría controlar las plagas de los cultivos en lugares cálidos y húmedos. Estos pequeños gusanos podrían ser efectivos en el control biológico de insectos en entornos donde otros nematodos beneficiosos no pueden prosperar actualmente. Los investigadores han confirmado que Steinernema adamsi mata insectos y esperan descubrir sus propiedades únicas en el futuro. Este descubrimiento tiene implicaciones importantes para el desarrollo de agentes de control biológico eficaces en áreas con condiciones climáticas similares. El laboratorio de la UCR había solicitado muestras de Steinernema y los análisis de ADN revelaron que se trataba de una especie nueva, genéticamente diferente a cualquier otra descrita hasta ahora. Los gusanos de la especie recién descubierta son casi invisibles a simple vista y miden menos de un milímetro de largo. Los científicos han nombrado a esta nueva especie en honor al biólogo Byron Adams, quien ha contribuido a la comprensión de los nematodos y su papel en la ecología y el reciclaje de nutrientes en el suelo. Este descubrimiento añade otro método de control de plagas en la agricultura y podría enseñarnos más sobre los procesos ecológicos y evolutivos involucrados en las relaciones entre parásitos, patógenos, huéspedes y microbiomas ambientales.
Imagen: Adler Dillman / UCR
