Los astrónomos han descubierto un planeta gigante y esponjoso orbitando una estrella lejana, conocido como WASP-193b. Este planeta es mucho más grande que Júpiter pero tiene una densidad similar a la del algodón de azúcar.
WASP-193b se encuentra a unos 1.200 años luz de distancia de la Tierra y es el segundo exoplaneta menos denso conocido. A pesar de ser cuatro veces más grande que Kepler 51d, tiene solo una décima parte de su masa. Su densidad es de 0,059 gramos por centímetro cúbico, similar a la del algodón de azúcar.
El descubrimiento de este planeta ha sido posible gracias a la colaboración internacional WASP, que utiliza observatorios robóticos para medir el brillo de las estrellas desde ambos hemisferios. Durante cuatro años, se realizaron observaciones de los tránsitos del planeta frente a su estrella para obtener estos resultados.
Se cree que WASP-193b podría tener una atmósfera compuesta principalmente de hidrógeno y helio, que podría ser varias veces más extensa que la atmósfera de Júpiter. Sin embargo, los modelos actuales de formación planetaria no pueden explicar cómo se forma un planeta con estas características.
Este descubrimiento ha generado un gran interés en la comunidad científica y se espera que el telescopio espacial James Webb se oriente hacia WASP-193b para obtener más información sobre su atmósfera y arrojar luz sobre la formación de estos planetas gigantes y esponjosos.
Imagen: Xataka
