China ha logrado un hito en la exploración espacial al convertirse en el primer país en lanzar un cohete propulsado por metano al espacio. El lanzador chino Zhuque 2, fabricado por la empresa privada LandSpace, ha puesto carga en la órbita terrestre, superando a empresas estadounidenses como SpaceX y Blue Origin. Los cohetes de metano son más económicos, menos contaminantes y tienen ventajas para la reutilización. Zhuque 2, de 47 metros de altura, puede lanzar hasta una tonelada y media de carga en su configuración actual, y se encuentra en desarrollo una versión más potente, Zhuque 3, que podrá poner hasta cuatro toneladas en órbita heliosíncrona. Zhuque 3 será reutilizable y podrá lanzar hasta 21 toneladas de carga útil. LandSpace espera lanzarlo por primera vez en 2025 y reducir el coste de lanzamiento a 2800 dólares por kilogramo, un precio similar al de SpaceX. Este logro demuestra el avance de China en la carrera espacial y su capacidad para competir con las potencias tradicionales en este campo.
