Con la edad, muchas personas experimentan una disminución en su equilibrio y fuerza, lo que aumenta el riesgo de caídas en los ancianos. Un reciente estudio del Brigham and Women’s Hospital de Boston ha encontrado que aquellos ancianos que sufren caídas tienen un mayor riesgo de desarrollar demencia en el año siguiente al accidente. Aunque no se puede afirmar que las caídas causen demencia, este hallazgo sugiere que podrían ser un indicador temprano de condiciones cerebrales que conducen a diferentes tipos de demencia, como el Alzheimer.
El doctor Alexander Ordoobadi, del Brigham and Women’s Hospital, menciona que las caídas podrían actuar como un evento centinela que señala un riesgo futuro de demencia. Las caídas son la causa más común de lesiones en personas mayores de 65 años y están estrechamente relacionadas con la incidencia de la demencia. Cada año, casi 10 millones de personas son diagnosticadas con algún tipo de demencia, de las cuales más de 40.000 se encuentran en España.
La investigación, publicada en la revista JAMA, analizó miles de pacientes de Medicare en Estados Unidos que habían sufrido lesiones traumáticas. Los resultados mostraron que aquellos que habían sufrido una caída tenían un 20% más de riesgo de desarrollar demencia al año siguiente. La doctora Molly Jarman, también del Brigham and Women’s Hospital, explica que la relación entre caídas y demencia es bidireccional: el deterioro cognitivo puede aumentar la probabilidad de caídas, mientras que el trauma de las caídas puede acelerar la progresión de la demencia.
En España, la enfermedad de Alzheimer afecta a aproximadamente 800.000 personas, representando entre el 60% y el 70% de todos los casos de demencia. La prevalencia de esta enfermedad aumenta con la edad, siendo más común en mayores de 65 años, aunque también puede presentarse en personas más jóvenes. Este aumento en la incidencia de Alzheimer representa un desafío para el sistema de salud y los servicios de atención a largo plazo, ya que requiere cuidados especializados y constantes.
Imagen: infobae
