A partir del 1 de enero de 2024, Mickey Mouse será un personaje de dominio público en teoría, pero Disney aún tiene margen de maniobra para proteger sus derechos. La ley de derechos de autor de Estados Unidos establece que una obra pasa al dominio público 95 años después de su publicación original. Sin embargo, el Mickey Mouse que entrará en el dominio público es específicamente el que aparece en ‘Steambot Willie’, cuyos rasgos difieren del ratón que conocemos. Disney ha dejado claro que las versiones más modernas de Mickey seguirán estando sujetas a derechos de autor. Aunque teóricamente se podrán utilizar obras como ‘El botero Willie’ sin pagar derechos, es probable que Disney inicie procesos legales contra aquellos que utilicen al personaje de forma indebida. Además de Mickey Mouse, otras obras como ‘La pasión de Juana de Arco’ y ‘El circo’ también entrarán en el dominio público en 2024. A pesar de esto, Disney continuará protegiendo sus derechos en las versiones más modernas de Mickey Mouse y otras obras sujetas a derechos de autor.
