El nuevo gobierno laborista de Reino Unido ha decidido no seguir adelante con los planes para construir un túnel que iba a pasar a solo 200 metros del conjunto arqueológico de Stonehenge. Este proyecto había desatado una fuerte polémica en el país por los daños que podía sufrir este famoso monumento prehistórico, declarado patrimonio de la humanidad por la Unesco.
La nueva ministra de Hacienda, Rachel Reeves, anunció que el gobierno descartaba la construcción del túnel, que FCC iba a llevar a cabo por 1.500 millones de euros, como parte de los esfuerzos por reducir costos. El plan de construcción del túnel de 3,2 kilómetros, que unía Amesbury con Berwick Down, había sido aprobado en noviembre de 2020 por el gobierno británico.
Con un presupuesto de 1.700 millones de libras, la infraestructura pretendía acabar con los gigantescos atascos en los trayectos hacia el suroeste de Inglaterra por la A-303. Además, buscaba ocultar la carretera principal cercana que ha obstruido la vista de la puesta de sol desde el círculo de piedras durante el solsticio de invierno.
Sin embargo, las obras iban a discurrir prácticamente bajo Stonehenge, lo que generó una fuerte oposición. Arqueólogos y residentes locales argumentaron que el túnel era demasiado corto y dañaría los alrededores arqueológicos. Los inspectores de planificación emitieron un informe recomendando no llevar a cabo el túnel, debido al riesgo de daño permanente al patrimonio cultural.
Se organizó un movimiento de oposición, Save Stonehenge World Heritage Site, que presentó un recurso judicial ante el Tribunal Superior de Justicia. En 2021, el juez anuló la decisión del gobierno británico, declarando la orden ilegal. Sin embargo, en 2023, el Ministerio de Transportes volvió a aprobar los planes, alegando beneficios significativos a pesar de los perjuicios al patrimonio cultural.
La cancelación del proyecto se enmarca en los recortes que el nuevo ejecutivo británico está acometiendo tras detectar un agujero en las cuentas públicas de casi 27.000 millones de euros.
Imagen: Gonzalo Cruz
