Un reciente estudio del Departamento de Ciencias e Ingeniería de Biosistemas de la Escuela Politécnica Federal de Zúrich ha revelado cómo las células del cáncer colorrectal logran colonizar el hígado. Este descubrimiento es crucial para desarrollar tratamientos que frenen la metástasis, el proceso mediante el cual las células cancerosas se diseminan a otras partes del cuerpo.
Andreas Moor, director de la investigación, explica que el hígado se convierte en un destino final para las células cancerosas debido a la forma en que fluye la sangre. La sangre, enriquecida con nutrientes en los intestinos, llega al hígado, donde las células cancerosas quedan atrapadas en su red capilar.
El estudio también destaca el papel de las células hepáticas en la colonización del hígado por parte de las células cancerosas. Los investigadores han demostrado que la interacción entre la proteína Plexin-B2 en las células hepáticas y las semaforinas en las células cancerosas es fundamental para esta adhesión.
Las células cancerosas que presentan grandes cantidades de semaforinas son especialmente peligrosas, ya que producen metástasis más tempranas y frecuentes en el hígado. Este hallazgo sugiere que inhibir esta interacción podría ser una estrategia efectiva para prevenir la formación de nuevos tumores.
En España, el cáncer de hígado es una preocupación creciente, con aproximadamente 6.630 nuevos casos al año y 5.270 muertes anuales. La incidencia y mortalidad de esta enfermedad han aumentado en las últimas décadas, lo que subraya la importancia de investigaciones como la de Moor y su equipo.
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