Hace 100 años, Satyendra Nath Bose y Albert Einstein predijeron que, al alcanzar temperaturas cercanas al cero absoluto, las partículas de un gas compartirían propiedades y comportamientos. Este estado, conocido como condensado de Bose-Einstein (BEC), fue creado por primera vez hace 30 años. Ahora, se ha logrado un avance significativo con la creación de un condensado dipolar a partir de moléculas de sodio-cesio (NaCs), abriendo nuevas oportunidades en la física.
El BEC, denominado el quinto estado de la materia, se alcanza cuando la temperatura de las moléculas en un gas es tan baja que sus funciones de onda se solapan, facilitando el análisis de las propiedades cuánticas de la materia. Los primeros BEC fueron creados a partir de gases atómicos, pero desde 2008 se han generado a partir de moléculas diatómicas.
El nuevo estudio ha enfriado una molécula de sodio-cesio a cinco nanokelvin, utilizando microondas para evitar que las moléculas choquen entre sí. Este método permite manipular la fuerza de interacción de las moléculas del BEC, emulando interacciones cuánticas fuertes y explorando fenómenos como nuevos tipos de superfluidos.
Este avance podría convertir los BEC en simuladores que recreen las propiedades cuánticas de otros materiales, abriendo un nuevo horizonte en la física cuántica.
Imagen: The Will Lab/Myles Marshall
