Toyota ha sido una de las marcas más reticentes a desarrollar coches eléctricos, priorizando los motores de combustión y los híbridos. Esta estrategia ha demostrado ser acertada, ya que las marcas tradicionales no han logrado rentabilizar los coches eléctricos. Según Yoshihiro Nakata, CEO de Toyota Europa, la marca solo considerará producir eléctricos en Europa cuando estos se popularicen y alcancen un volumen sostenible.
En 2023, Toyota fue la marca que más coches vendió en el mundo, superando a Volkswagen. A pesar de la presión por la movilidad sostenible, Toyota sigue liderando el mercado de híbridos no enchufables en España, gracias a su precio y a la independencia de la infraestructura de carga. La marca nipona ha explicado que hasta que no se alcancen las 250.000 unidades anuales, no será rentable producir coches eléctricos.
Mientras tanto, Toyota, junto con Subaru y Mazda, está desarrollando una nueva generación de motores de combustión interna, que incluyen hibridación ligera, PHEV, hidrógeno y combustibles sintéticos. En el primer trimestre de 2024, Toyota vendió 2,4 millones de vehículos, de los cuales un 40% eran híbridos de gasolina. Los híbridos enchufables, eléctricos de batería y modelos de pila de combustible solo representaron el 2,9% de sus ventas.
El directivo de Toyota ha afirmado que la empresa se prepara seriamente para el coche eléctrico, pero también para otras tecnologías, con el objetivo de satisfacer las necesidades de cada cliente. Este enfoque es compartido por otros gigantes de la industria como Ford, General Motors y Volkswagen.
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