El panorama militar actual está experimentando avances tecnológicos sorprendentes tanto en el espacio como en los océanos. Estados Unidos ha denunciado ataques diarios a sus satélites por parte de China y Rusia, lo que ha llevado a una guerra espacial. Mientras tanto, en los océanos, los robots autónomos están ganando protagonismo.
El proyecto Manta Ray de DARPA
Hace dos años, DARPA presentó el proyecto Manta Ray, que busca desarrollar un robot autónomo para misiones en los océanos. El proyecto ha avanzado significativamente y ya se ha presentado uno de los prototipos, que destaca por su enorme tamaño.
Robots autónomos conquistando los océanos
El océano ha sido históricamente un campo de batalla, pero ahora los robots autónomos están asumiendo un papel protagonista. Diferentes potencias están utilizando drones para lograr superioridad marina, como los drones kamikaze utilizados en la guerra de Ucrania. Además, se están desarrollando submarinos autónomos con inteligencia artificial, como el Orca de Estados Unidos y el Tiburón Fantasma australiano.
Inspirados en la naturaleza
El Manta Ray de DARPA, desarrollado por Northrop Grumman, se inspira en las mantarrayas. Aunque su diseño final se asemeja más a un submarino plano y futurista, el vehículo submarino no tripulado chino se asemeja más a una mantarraya real, incluso con movimiento de aletas.
El propósito del Manta Ray
Aunque el propósito del dron chino no está claro, el Manta Ray estadounidense está diseñado para realizar misiones submarinas de larga duración en lugares inaccesibles para los humanos. Es un vehículo submarino no tripulado totalmente autónomo que no requiere apoyo logístico humano cercano y cuenta con un modo de ahorro de energía eficiente.
Una solución para la alimentación
Uno de los desafíos de los vehículos autónomos es la alimentación. Sin embargo, Northrop Grumman está trabajando en una solución para el Manta Ray que podría proporcionar energía potencialmente ilimitada. Se trata de una cápsula de energía térmica de la empresa Seatrec, que extrae energía térmica del océano convirtiendo la diferencia de temperatura en electricidad.
El tamaño y transporte del Manta Ray
El Manta Ray es un dispositivo de gran tamaño, diseñado con compartimentos para cargar diferentes herramientas durante las misiones. Aunque el transporte de un dispositivo tan grande puede ser un desafío, Northrop Grumman asegura que el montaje es sencillo y modular, y que se puede desplegar fácilmente en la zona de la misión utilizando cinco contenedores de envío estándar.
Imagen: Xataka
