El cráter Herschel en Mimas, la luna de Saturno, es uno de los más grandes del sistema solar. Recientemente, se ha descubierto la existencia de un océano bajo su superficie helada, que representa el 50% del volumen del satélite. Este océano, relativamente joven, se formó hace entre 5 y 15 millones de años. El hallazgo convierte a Mimas en una luna gemela de Encélado, ya que ambas tienen una superficie helada que oculta grandes masas de agua líquida. Sin embargo, su dinámica geológica es diferente, ya que Encélado genera energía térmica debido a la fuerza de marea en su núcleo rocoso, mientras que en Mimas es el movimiento ondulatorio del agua el que genera esta energía. Este descubrimiento pone a Mimas bajo la lupa de los astrobiólogos, ya que podría servir como un candidato ideal para investigar el origen de la vida en otros océanos de lunas heladas. El estudio fue publicado en la revista Nature.
Imagen: NASA/JPL/GSFC/SWRI/SSI
