La gripe aviar: una amenaza latente que podría afectar a los humanos

La gripe aviar, causada por el virus H5N1, ha generado preocupación debido a su creciente virulencia y la posibilidad de contagio entre mamíferos y humanos. Aunque actualmente no hay evidencias de transmisión entre humanos, el científico jefe de la OMS, Sir Jeremy Farrar, ha alertado sobre la necesidad de estar preparados para una posible propagación del virus.

El virus H5N1, detectado por primera vez en 1996, ha mostrado una mayor capacidad de contagio en los últimos años, lo que ha llevado a especulaciones sobre su posible transmisión a humanos. Farrar ha expresado su preocupación por la evolución del virus y su capacidad para infectar a las personas. Aunque por ahora es solo una teoría, no se descarta que el virus pueda adquirir la habilidad de transmitirse entre humanos.

La alarma de Farrar no es infundada, ya que el virus de la gripe aviar ha demostrado ser altamente letal en los casos en que se ha transmitido de aves a humanos. Desde 2003, se han registrado 889 casos en 23 países, con una tasa de mortalidad del 52%. Aunque hasta ahora solo se han documentado dos casos de transmisión entre mamíferos y humanos en Estados Unidos, es importante estar preparados para una posible propagación del virus.

Además de la preocupación por la gripe aviar, Farrar ha destacado la importancia de garantizar un acceso equitativo a vacunas, terapias y diagnósticos en caso de que el virus se transmita entre humanos. Es fundamental estar preparados para responder de manera inmediata si el H5N1 adquiere la capacidad de transmitirse entre personas.

El doctor Richard Webby, director del centro de coordinación de estudios de la gripe en la OMS, también ha expresado su preocupación por el aumento de mamíferos infectados por el virus. Aunque hasta ahora el virus no ha causado enfermedades en humanos, el incremento de casos en animales es motivo de preocupación.

En resumen, la gripe aviar causada por el virus H5N1 ha generado preocupación debido a su creciente virulencia y la posibilidad de contagio entre mamíferos y humanos. Aunque actualmente no hay evidencias de transmisión entre humanos, es importante estar preparados para una posible propagación del virus y garantizar un acceso equitativo a vacunas y tratamientos en caso de emergencia.

Imagen: Freepik

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