Un nuevo estudio basado en el Sexto Informe de Evaluación del IPCC revela que los océanos del mundo podrían estar absorbiendo un 20% más de dióxido de carbono atmosférico de lo que se pensaba. El responsable de esta diferencia sería el fitoplancton, que absorbe el carbono durante la fotosíntesis y lo utiliza para crecer. Cuando el fitoplancton muere, cae al lecho marino arrastrando consigo el carbono acumulado, que se convierte en un ‘sumidero de carbono’ permanente. Los investigadores utilizaron registros de buques oceanográficos para estimar la capacidad total de almacenamiento de carbono del océano, que resultó ser un 20% mayor de lo estimado anteriormente. Aunque los cambios en la biosfera marina pueden no afectar significativamente al cambio climático a corto plazo, el estudio destaca la importancia de los ecosistemas marinos en la regulación del clima terrestre a largo plazo.
